«Торпедо» соперника не выбирало
По итогам регулярного чемпионата КХЛ «Торпедо» заняло в западной конференции седьмое место и получило в соперники на плей-офф питерский СКА, который является одним из основных претендентов на главный трофей в Кубке Гагарина. Памятуя о том, сколько раз в семилетней истории КХЛ «звездный» состав армейцев с берегов Невы не оправдывал выдававшихся ему предстартовых авансов, некоторые скептики посчитали, что в нынешнем сезоне у «Торпедо» есть прекрасный шанс выбить фаворита из турнирной гонки.
- Кубок Гагарина - это совсем другой турнир, нежели чемпионат, следовательно, смотреть на места, занятые в «регулярке», и по этому принципу определять фаворита, бессмысленно, - считает нападающий «Торпедо» Кирилл Князев, который в бытность игроком московского «Спартака», обыгрывал СКА в плей-офф, причем тогда фаворитом также являлись армейцы. - Все решается на льду, и надо просто идти от матча к матчу. У «Торпедо» была такая ситуация, что в январе команда проиграла восемь встреч подряд. Ребята переживали, все хотели прервать, наконец, эту серию, и слава богу, что у нас это получилось... Иногда читаешь о том, что какая-то команда подгадывает на плей-офф под определенного соперника. Но мне кажется, никто в лиге этого не делает. Просто так складываются обстоятельства. А что касается прогнозов некоторых СМИ, что «Торпедо» может обыграть СКА, поверьте, у армейцев и помимо всего этого достаточно мотивации. Попав в плей-офф, каждая команда ставит самые высокие цели, все выходят и бьются...
Своеобразным ответом питерского СКА скептикам стала убедительная победа в первом домашнем матче (6:3). Однако уже на следующий день «Торпедо» выиграло вторую встречу (2:1), и счет в серии сравнялся. Если учесть, что третий и четвертый матчи предстояло играть в Нижнем Новгороде, то торпедовцы получали определенный психологический перевес. Увы, воспользоваться преимуществом домашней площадки подопечные Петериса Скудры не сумели, потерпев на нижегородском льду два поражения (2:4 и 1:3).
- Хорошая игра получилась, но я знаю, что «Торпедо» умеет играть лучше, особенно дома, где у команды просто сумасшедшая поддержка, - отметил бывший наставник нижегородской команды, а ныне главный тренер сборной Финляндии Кари Ялонен, наблюдавший за четвертым поединком серии. В Нижний Новгород он приехал специально для того, чтобы посмотреть в деле финских игроков «Торпедо» и СКА - кандидатов в национальную сборную.
- Мало атаковать, держать шайбу, бросать – надо еще голы забивать, - сокрушался после домашних матчей главный тренер «Торпедо» Петерис Скудра. - СКА – классная команда, которая может за два периода сделать семь бросков и забросить две шайбы. А мы бросили 25 раз, но поразили ворота лишь однажды. Да, здорово сыграл голкипер армейцев Коскинен, но, опять же, моменты надо реализовывать. Очень тяжело даются матчи, когда ты владеешь инициативой, а голов нет... В плане реализации мы, конечно, должны добавить. Едем в Санкт-Петербург бороться - нам ничего другого не остается. Лучше играть, чем тренироваться, поэтому будем стараться продолжить серию...
Надежды нижегородской стороны на пятый матч не оправдались: СКА выиграл встречу (2:0), досрочно заработав путевку во второй раунд плей-офф, и из Питера «Торпедо» возвращалось в одиночестве. Для нижегородцев сезон завершен...
Пойдет ли Скудра на третий сезон?
Второй год работы Петериса Скудры на посту главного тренера «Торпедо» - насколько удачным он получился у нижегородской команды? Если сравнивать с прошлым, дебютным для молодого тренера сезоном, когда торпедовцы уверенно завоевали место в плей-офф, то на этот раз в регулярном чемпионате команда играла не так добротно. Серии удачных матчей чередовались с откровенными провалами, и практически до последних туров было не ясно, попадет ли вообще «Торпедо» в плей-офф. Многочисленные обмены игроков по ходу сезона, свидетельствовавшие о неполноценной летней селекции, также не занесешь в актив команде.
С другой стороны, на данный момент Скудра является единственным торпедовским наставником, под руководством которого команда дважды подряд играла в Кубке Гагарина. Кроме того, в составе появились молодые игроки, добавившие «новую кровь» в возрастной состав нижегородской дружины.
Правда, есть один нюанс. Сезон закончился, а с ним заканчиваются контракты и у большинства хоккеистов, в числе которых абсолютно все легионеры! Из нынешнего состава «Торпедо» действующие соглашения на новый сезон есть у голкипера Михаила Бирюкова, защитников Артема Блажиевского, Александра Макарова, Валерия Васильева, нападающего Владимира Галузина, Алексея Потапова, Евгения Мозера, Никиты Филатова, Сергея Демагина и командированных в «Саров» Дмитрия Воробьева и Ильи Ямкина. Очевидно, что в межсезонье клубу предстоит немало потрудиться, чтобы на такой «костяк» нарастить недостающие звенья.
Кстати, и вопрос о том, останется ли в «Торпедо» сам Петерис Скудра, тоже никто не снимал. Достаточно вспомнить, что в прошлом году у него были неплохие предложения. Думается, и этой весной в услугах латвийского специалиста, достаточно громко заявившего о себе на тренерском поприще, будут заинтересованы и другие клубы КХЛ.
