Интрига в подвале турнирной таблицы закручена лихо. Пусть «Нижний Новгород» сейчас и располагается на 11 месте, опережая всех своих конкурентов. Разрыв очков с преследователями минимальный.
Чтобы обезопасить себя от попадания в стыковые матчи (команды, занявшие в премьер-лиге 13-14-е места сыграют с клубами Футбольной национальной лиги, которые займут 3-4-е места, за право остаться в высшем дивизионе) и не обращать внимание на результаты матчей конкурентов, «горожанам» необходимо побеждать «Зенит».
Сумеет ли прижатый к стенке «Нижний Новгород» воспользоваться ситуацией и положить на лопатки действующего четырехкратного чемпиона России?
У соперника «Нижнего» нет мотивации?
При иных раскладах в победу скромного дебютанта премьер-лиги над гегемоном российского футбола едва ли можно было поверить. Так, в первом круге «горожане» были разгромлены «Зенитом» со счетом 5-1. И хотя автор хет-трика в том матче Артем Дзюба похвалил «НН» за желание играть в футбол, а не закрываться всей командой у собственных ворот, о конкурентной борьбе в той игре речь не шла.
Но в преддверии заключительного тура сезона 2021/22 сложилась необычная ситуация. «Зенит» свое очередное чемпионство оформил еще 30 апреля. Рассуждать о мотивации команды из Северной столицы давно не приходится.
- Для Зенита игра не будет принципиальной, - уверен экс-защитник нижегородской «Волги», обладатель кубка России Андрей Буйволов. – Даже в игре со «Спартаком» питерские футболисты явно играли не на максимуме своих возможностей, а «Нижний Новгород» для «Зенита» точно не тот раздражитель.
Другое дело, что «НН» всю весну ведет борьбу за выживание, и назвать команду раскрепощенной тоже нельзя. Я был в такой ситуации вместе с «Волгой», когда мы 10 лет назад боролись за право остаться в премьер-лиге. Играть под таким давлением, когда в голове постоянно сидит мысль, что тебе надо спасаться, очень непросто.
С другой стороны, мы видим, что «НН» всю весну старается играть на результат, и пока у команды под управлением Александра Кержакова это получается. Шансы на успех в матче с «Зенитом» есть!
«Зенит» подарит очки?
В том, что «Нижний» в игре с «Зенитом» добьется необходимого для себя результата, многие уверены еще и по тому, что два этих клуба называют «родственными». Вспомните, как перед дебютом «НН» в премьер-лиге неоднократно появлялась информация, что спонсором «горожан» должен стать Газпром или его дочерние компании. А когда «Нижний» возглавил Александр Кержаков (легенда «Зенита), о связях с Санкт-Петербургом заговорили еще больше. И вот сейчас, когда «Зениту» ничего не нужно с турнирной точки зрения, флагман должен помочь своему «младшему брату»?
- Я не просто верю, что «Нижний» отберет очки у «Зенита», я в этом уверен! – заявляет известный футбольный обозреватель Александр Боярский. – Не просто так весь сезон в СМИ обсуждают взаимные симпатии «Зенита» и «Нижнего». Какие-то «трубопроводные» связи между этими клубами действительно могут быть.
Кроме того, есть информация, что бразильские легионеры «Зенита» (Дуглас Сантос, Вендел, Клаудиньо, Малколм, Юри Алберто) уже в отпуске. В Нижний чемпион России приедет далеко не основным составом. П«Урал», Химки», «Рубин» потеряют очки обедить «Зенит» все равно будет тяжело. Но сыграть вничью – вполне реально. Тем более и одно набранное очко тоже может гарантировать «Нижнему» место в премьер-лиге (для этого нужно, чтобы в параллельных матчах две команды из тройки «Урал», Химки», «Рубин» потеряли очки, - прим. авт.).
Друзей у «Нижнего» в «Зените» нет?
А вот легендарный футбольный комментатор Геннадий Орлов, уверен, что все разговоры о «сотрудничестве» двух клубов – домыслы недоброжелателей.
- ФК «Сочи», который тоже несколько лет называли фарм-клубом «Зенита», в этом сезоне отобрал у питерцев 4 очка из 6! Все разговоры о том, что «Зенит» должен проиграть «Нижнему», потому что у клубов какие-то связи, или потому что Александр Кержаков договорится с руководством «Зенита» по старой памяти – полнейшая глупость!
При этом мэтр телерепортажа считает, что «Нижнему» по силам взять очки или даже победить в субботнем матче.
- «НН» может сыграть вничью с «Зенитом». Может и выиграть. Просто по тому, что Зениту в этом матче ничего не надо! Питерская команда давно стало чемпионом России.
Судьи за «Нижний»?
Подковерных игр в последнем туре чемпионата России всегда много. Вылетать из элиты не хочет никто. Можно не сомневаться, административный ресурс постараются задействовать все команды, борющиеся за выживание.
За казанским «Рубином» стоит весь Татарстан. Есть «Уфа» с одним из «кардиналов» отечественного футбола Шамилем Газизовым. Есть «Урал», где руководит, мягко говоря, не последний спортивный функционер страны Григорий Иванов. Про «Химки», представляющие далеко не бедный Подмосковный регион, тоже забывать не стоит.
Работать на субботнем матче будет Виталий Мешков, который частенько фигурирует в скандальных хрониках. Последний раз спорный эпизод с участие Мешкова произошел в прошлом туре премьер-лиги, когда, по мнению многих экспертов, арбитр ошибочно удалил игрока тульского «Арсенала» Эванса Кангва.
Могут ли соперники надавить на «Нижний Новгород», например, через судей, которые будут обслуживать встречу «горожан» с «Зенитом»?
- Такая вероятность равна нулю, - не сомневается арбитр ФИФА Игорь Егоров. – Весь сезон судьи относятся к «Нижнему» лояльно. Я не могу вспомнить матчи, где арбитры откровенно работали против «НН». Нижегородским болельщикам не стоит опасаться, что в игре с «Зенитом» начнется какая-то подковерная борьба. Думаю, все будет решаться на футбольном поле.
Вспоминает Игорь Егоров и случай из своей практики, когда в сезоне 2010 арбитр в заключительном туре чемпионата России обслуживал матч «Зенита» и «Крыльев Советов». Питерцы тогда играли в статусе чемпиона России и с турнирной точки зрения были не мотивированы. А вот самарцам обязательно нужно было брать очки, чтобы не вылететь в первый дивизион. Игра завершилась со счетом 0-0, который устроил волжан.
- Встреча проходила в Санкт-Петербурге, и весь «Петровский» тогда кричал: «Зенит» не обыгрывай «Крылья», - вспоминает Игорь Егоров. – Это с московскими командами у «Зенита» и его фанатов жесткое противостояние, а к клубам из провинции в Питере относятся вполне доброжелательно.
Играть «на пол Федора» чемпиону России не пристало, но я не думаю, что в игре с «Нижним» футболисты «Зенита» выйдут с желанием победить во что бы то ни стало.
Надеюсь, ФК «НН» добьется положительного результата и сохранит место в премьер-лиге. Своей работой по ходу сезона нижегородская команда этого заслужила.