Не побоялись прыгнуть выше головы
Одним из этапов подготовки нижегородской команды к новому сезону стало ее выступление на Кубке мира в Швеции. Представительный международный турнир собрал 16 коллективов из трех стран (Швеции, России и Финляндии). Россию в Сандвикене представляли действующий чемпион страны хабаровский «СКА-Нефтяник», серебряный (красноярский «Енисей») и бронзовый («Байкал-Энергия» из Иркутска) призеры. Компанию им составил «Старт», который, приехав в роли «темной лошадки», в итоге стал автором главной сенсации.
Свое выступление на Кубке мира подопечные Алексея Дьякова начали с поражения от «Венерсборга» (2:6). Однако благодаря победам над «Сириусом» и «Эдсбюном», который является чемпионом Швеции, «Старт» пробился в четвертьфинал, где, вопреки прогнозам, взял верх над «Енисеем» (4:0)!
– Многие говорят, что нижегородцы прыгнули выше головы, но у меня ощущение, что другие просто боятся это сделать, – считает исполнительный директор Федерации хоккея с мячом России Сергей Мяус. – А надо, наоборот, искать встречи с сильным соперником и играть с ним, если ты хочешь прогрессировать и расти. К тому же все, кто едет на Кубок мира, понимают, насколько это сложный турнир.
Победа над «Енисеем» обеспечила «Старту» пропуск в полуфинал. Там нижегородцы уступили шведской команде «Вилла-Лидчепинг» (3:8), которая затем завоевала главный приз. А поскольку на Кубке мира матчи за третье место не проводятся, стартовцы, как и неудачник другого полуфинала «СКА-Нефтяник», оказались призерами.
Задействовали базу спорткомплекса «Борский»
«Старт» и в предыдущие годы на предсезонке выезжал в Швецию на сборы. Очередная командировка получилась совсем другой по содержанию. По мнению капитана «Старта» полузащитника Дениса Коткова, участие в столь представительном турнире – большой плюс для нашей команды.
– Это не просто товарищеские матчи – это турнир, – поясняет Котков. – Получить игровую практику можно, съездив, например, на коммерческие соревнования. Но Кубок мира – совсем другое дело, считаю, вообще одно из самых лучших, что есть в хоккее с мячом. После Кубка мира мы все почувствовали, что командная игра стала налаживаться. Допустим, на первом этапе Кубка России, проходившем в сентябре, со взаимопониманием на площадке ощущались определенные проблемы, этого никто не скрывает. Но на тот момент физическое состояние игроков было не очень хорошим. А уже на Кубке мира были заметны положительные моменты, которые позволяли нам надеяться на то, что мы движемся в правильном направлении.
Удачное выступление «Старта» на Кубке мира отметил и губернатор Нижегородской области Глеб Никитин. «Третье место – прекрасный результат, достигнуть которого помогла высокая самоотдача и достойный уровень игры, показанные на престижном мировом турнире, – говорится в поздравлении главы региона. – Главный тренер Алексей Дьяков проделал большую работу по подготовке “Старта” к сезону, и это принесло свои плоды. Отрадно, что при этом использовалась и инфраструктура, созданная для чемпионата мира по футболу, в частности спорткомплекс “Борский”. Желаю “Старту” удачи!»
Три первых матча – на домашней площадке
Схема проведения предстоящего сезона в суперлиге мало чем отличается от прошлогодней. По итогам регулярного чемпионата будут сформированы четвертьфинальные пары, в которых команда, занявшая первое место, получит в соперники команду, оказавшуюся восьмой, и так далее. Единственное новшество, которое утверждено исполкомом ФХМР, коснулось стадии полуфиналов, которые будут играться до двух побед, и финала (чемпионский титул разыграют в серии до трех побед).
Напомним, что в прошлом сезоне «Старт», заняв 10-е место, остался за чертой плей-офф. В новом сезоне перед командой Дьякова ставится задача выступить успешнее, тем более селекционная работа, проделанная в межсезонье, позволяет претендовать на более высокие позиции, чем просто восьмое место. Начинать сезон нижегородцам выпало тремя домашними матчами против «Динамо-Казань» (3 ноября), московского «Динамо» (6 ноября) и «Мурмана» из Мурманска (9 ноября).
– Со столичными динамовцами мы играли товарищеские матчи в Москве, казанцев видели на Кубке России в Ульяновске, – отмечает Денис Котков. – «Мурман» – тоже хорошая команда, усилившая состав в межсезонье, коллектив амбициозный, у него есть свои цели и задачи. Никто просто так очков не отдаст, и, на мой взгляд, вообще нет разницы, с кем начинать чемпионат. В любом случае нужно выходить и показывать свою игру, как нам удалось это сделать в некоторых матчах на Кубке мира. Наша цель – стараться показывать хороший хоккей, привлекая тем самым болельщиков на трибуны. Я считаю, это самая главная задача! А там уже и результат придет, вот увидите.